สำนักระบาดวิทยา กรมควบคุมโรค เปิดเผยว่า สุขภาพของคนไทยในปี พ.ศ. 2550 โรคติดต่อที่ต้องจับตาเป็นพิเศษยังเป็นหลายโรคที่พบระบาดในปี พ.ศ. 2549 และมีแนวโน้มจะพบการระบาดรุนแรงขึ้นในปี พ.ศ. 2550 ประกอบด้วย โรคไข้หวัดใหญ่พันธุ์ใหม่ หรือไข้หวัดนก โรคมือเท้าปาก โรคเชื้อคลอสตริเดียม โบทูลินัม หรือโรคหน่อไม้ปี๊บ โรคแท้งแพะ โรคไข้ปวดข้อ และโรคอุจจาระร่วง ซึ่งโรคในกลุ่มนี้ที่วารสารคลินิกยังไม่เคยนำเสนอ ได้แก่ โรคไข้ปวดข้อที่ติดจากเชื้อ chikungunya จึงขอนำเสนอในฉบับนี้.
Chikungunya เป็นเชื้อไวรัสตระกูล togaviridae (genus Alphavirus) สามารถเพาะเชื้อได้ครั้งแรกในปีพ.ศ. 2496 ที่ประเทศแทนซาเนีย และมีการระบาดเป็นระยะในทวีปแอฟริกาและเอเชีย มียุงเป็นพาหะ ระยะฟักตัวของโรคประมาณ 3-7 วัน โดยผู้ติดเชื้ออาจไม่มีอาการ หรือมีอาการไข้ ปวดข้อ ปวดศีรษะ กล้ามเนื้อ อาการปวดข้ออาจเป็นนานนับสัปดาห์หรือนับเดือน แต่ไม่พบว่ามีอันตรายถึงชีวิต. ยังไม่มียารักษาหรือวัคซีนป้องกันโรคดังกล่าว ผู้ติดเชื้อจะมีภูมิคุ้มกันต่อเชื้อนี้ตลอดชีวิต.
เมื่อปีที่ผ่านมา ได้มีการระบาดในประเทศอินเดีย และศรีลังกา พบผู้ป่วยต้องสงสัยติดเชื้อ chickun gunya มากกว่า 1 ล้านคน ดังนั้น เชื่อว่าอาจแพร่กระจายมายังบ้านเราได้ในไม่ช้า. รายละเอียดอื่นๆ รวมทั้งข่าวคราวล่าสุดของโรคนี้ปรากฏในเว็บไซต์ที่นำเสนอสำหรับผู้สนใจค้นหาต่อไปครับ.
ซำแก้ว หวานวารี พ.บ., รองศาสตราจารย์, ศูนย์เวชศาสตร์ชุมชน, คณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลรามาธิบดี, มหาวิทยาลัยมหิดล