มะเร็งเม็ดเลือดขาว

ส่วนใหญ่ยังไม่ทราบสาเหตุแน่ชัด เชื่อว่ามีปัจจัยทางพันธุกรรมที่ผิดปกติ ร่วมกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม ผู้ป่วยส่วนหนึ่งพบว่ามีปัจจัยที่ทำให้เกิด โรคนี้ที่สำคัญ เช่น

• การมีพันธุกรรมที่ผิดปกติ เช่น พบว่าผู้ที่เป็นกลุ่มอาการดาวน์ (Down's syndrome ซึ่งเป็นโรคปัญญาอ่อนชนิดหนึ่ง) มีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลัน (ทั้งเอแอลแอล และเอเอ็มแอล) มากกว่าคนปกติทั่วไป ผู้ที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรัง ชนิดซีเอ็มแอล พบว่ามีโครโมโซมผิดปกติ หรือผู้ที่มีญาติสายตรงเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวเฉียบพลัน ชนิดเอแอลแอล ก็เสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งชนิดนี้
• ผู้ที่มีประวัติได้รับรังสีบำบัดหรือเคมีบำบัดในการรักษามะเร็งชนิดอื่นมาก่อน บางรายก็อาจพบว่าเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวในเวลาหลายปีต่อมา
• ผู้ที่มีประวัติสัมผัสรังสีนิวเคลียร์ (เช่น ผู้ที่รอดชีวิตจากระเบิดปรมาณู หรืออุบัติเหตุจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์) หรือสารเบนซิน ก็พบว่ามีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งเม็ดเลือดขาวสูงกว่าคนทั่วไป
• การติดเชื้อไวรัสเอชทีแอลวี-1 (HTLV-1) พบว่ามีความสัมพันธ์กับการเกิดมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิด adult T-cell leukemia และมะเร็งต่อมน้ำเหลือง