สมองอักเสบ

แพทย์จะรับตัวผู้ป่วยไว้รักษาในโรงพยาบาลจนกว่าจะปลอดภัย โดยให้การรักษาตามอาการ เช่น ยาลดไข้ ยากันชัก ให้น้ำเกลือ เจาะคอช่วยหายใจในรายที่หมดสติ ให้อาหารทางสายยางในรายที่กินไม่ได้ เป็นต้น

นอกจากนี้ จะให้การรักษาตามสาเหตุ เช่น

• ถ้าเกิดจากเชื้อเริม หรือเชื้ออีสุกอีใส-งูสวัด ก็จะให้ยาต้านไวรัส เช่น อะไซโคลเวียร์ (acyclovir)
• ถ้าเกิดจากเชื้อเอชไอวี ก็จะให้ยาต้านไวรัสเอดส์
• ถ้าเกิดจากเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อรา ก็จะให้ยาต้านจุลชีพตามชนิดของเชื้อต้นเหตุ

การวินิจฉัย

แพทย์จะวินิจฉัยเบื้องต้นจากอาการแสดง ได้แก่ อาการไข้ร่วมกับปวดศีรษะมาก อาเจียนบ่อย ซึมลงเรื่อยๆ หรือชัก

การวินิจฉัยที่แน่ชัด กระทำโดยการเจาะหลัง (lumbar puncture) เพื่อนำน้ำไขสันหลังไปตรวจหาชนิดและปริมาณของเม็ดเลือดขาว ตรวจหาเชื้อต้นเหตุ การเปลี่ยนแปลงของระดับโปรตีนและน้ำตาลในน้ำไขสันหลัง

นอกจากนี้ ยังอาจต้องทำการตรวจพิเศษอื่นๆ เช่น ตรวจเลือด ทดสอบทางน้ำเหลืองเพื่อหาระดับสารภูมิต้านทานต่อเชื้อไวรัส ตรวจคลื่นสมอง ถ่ายภาพสมองด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) เป็นต้น