มะระขี้นก

มะระขี้นก

มะระขี้นก หรือผักไห่ เป็นผักพื้นบ้านไทยที่เป็นที่นิยมของผู้ชื่นชอบกินน้ำพริก เพราะผลอ่อนมะระขี้นกเป็นผักจิ้มน้ำพริกที่อร่อยไม่แพ้ยอดฟักทองลวกกะทิเลย แต่เมื่อเร็วๆนี้ มีข่าวว่า สารบางอย่างในมะระขี้นก อาจจะเป็นยารักษาโรคเอดส์ได้ ทำให้มะระขี้นกกลายเป็นผักยอดฮิตในตลาดขึ้นมาทันที

ในตำรายาไทย มะระขี้นกมีรสขม เป็นยาเจริญอาหาร ระบาย แก้ไข้ แก้โรคลม บำรุงน้ำดี แก้โรคของม้ามและตับ ส่วนการแพทย์พื้นบ้านในเอเชียเชื่อว่า มะระมีพลังความเย็น ซึ่งมีสรรพคุณขับพิษ ช่วยฟอกเลือดบำรุงตับ มีผลดีต่อสายตา และผิวหนัง ในทางการแพทย์สมัยใหม่ก็พบว่า มะระช่วยลดน้ำตาลในเลือดจึงอาจใช้รักษาโรคเบาหวานได้

มะระกินได้ทั้งยอดอ่อน ใบอ่อน และผลอ่อน ไม่ค่อยนิยมกินสดเพราะมีรสขม แต่จะใช้วิธีการนึ่ง หรือลวกให้สุก ผลมะระขี้นก ๑๐๐ กรัม มีเส้นใย ๑๒ กรัม, แคลเซียม ๓ มิลลิกรัม, ฟอสฟอรัส ๕ มิลลิกรัม, เหล็ก ๐.๒ มิลลิกรัม, วิตามินเอ ๒๙๒๔ IU นอกจากนี้ ยังมีวิตามินบี ๑, วิตามินบี ๒, ในอาซิน และวิตามินซีอีกด้วย